Le gouvernement a annoncé son intention d'autoriser les distributeurs de carburants à vendre à perte dès le mois de décembre, et ce, pour une période limitée de quelques mois. Cette mesure a été prise en réponse à la hausse des prix du pétrole brut et à la pression exercée par les automobilistes et les transporteurs routiers.
MAJ du 20/09/2023 : Les quatre principaux distributeurs français ont refusé le projet du gouvernement de permettre la vente à perte du carburant à partir de décembre, malgré l'insistance du gouvernement. Les PDG de Carrefour, Système U, Intermarché et Netto ont notamment déclaré leur opposition lors de leur audition le 20 septembre à l'Assemblée nationale sur les négociations commerciales.
La vente à perte est une pratique commerciale qui consiste à vendre un produit en dessous de son coût d'achat. Cette pratique est en temps normal interdite en France, car elle peut conduire à des distorsions de concurrence et à la disparition des entreprises les plus fragiles. Cependant, le gouvernement considère que cette mesure est exceptionnelle et qu'elle est justifiée par la situation actuelle.
L'objectif de cette mesure est de faire baisser le prix des carburants à la pompe, ce qui devrait soulager le budget des ménages et des entreprises. En effet, le coût du carburant est un poste important dans les dépenses des automobilistes et des transporteurs routiers. Cette mesure devrait également permettre de réduire la pression sur les prix dans l'ensemble du secteur pétrolier.
Olivier Véran, porte-parole du gouvernement le dimanche 17 septembre, promet des réductions importantes : « On parle quasiment d'un demi-euro potentiellement en moins par litre ».
Bruno Le Maire, ministre de l'Economie a quant à lui refuser de « s'engager sur un chiffre [qu'il] n'est pas certain de tenir ». Il souhaite permettre aux Français de « trouver, en fonction de ce que les distributeurs peuvent faire, du carburant moins cher partout dans le pays ».
Le gouvernement a précisé que cette mesure serait mise en place pour une période limitée de quelques mois, sans donner plus de précisions sur la durée exacte. Cette période devrait permettre aux distributeurs de carburants de se réorganiser et de s'adapter à la nouvelle donne. Elle devrait également permettre au gouvernement d'évaluer l'impact de cette mesure sur l'économie et sur les consommateurs.
Francis Pousse, président de Mobilians, syndicat professionnel représentant 5 800 distributeurs de carburants, dont 2 400 d’indépendants, avait, dès cette annonce alerté sur l’effet dévastateur d’une telle mesure sur la survie des stations-service indépendantes : '"Mes adhérents, leur premier produit de vie, c'est le carburant, [vendre à perte], c'est vraiment hors de question".
Bruno Le Maire, accompagné des ministres Olivia Grégoire et Agnès Pannier-Runacher, a promis de mettre en place un plan d'aide pour les travailleurs indépendants, qui comprendra un fonds de compensation pour les soutenir pendant les six mois de la période d'autorisation de la vente à perte.
Le mardi 20 septembre, le PDG de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, a déclaré qu'il ne vendrait pas ses carburants à un prix inférieur "1,99, c'est un plafond, la politique de TotalEnergies sera assurée (...) Je ne descendrai pas plus bas. C'est déjà un effort important".
La société pétrolière, qui est responsable de 33% des stations-service en France, a récemment déclaré qu'elle maintiendrait l'année prochaine un plafond de 1,99 euro par litre sur le prix de l'essence et du gazole dans ses 3 400 stations, tant que les prix resteront élevés.
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